La gran divergencia. Niall Ferguson.

 

Ratios de PIB per cápita entre USA y China, y entre UK e India, desde 1500.

En La Gran Degeneración, libro publicado el 2012 por Niall Ferguson (historiador y escritor británico), el autor postula que la gran divergencia económica entre una Europa emergente y un continente asiático en decadencia desde el siglo XVI hacia adelante (1970) se debe principalmente a la institucionalidad burocrática y no a factores como la ubicación geográfica de estos continentes, la supremacía blanca, la expansión colonial o el auge del protestantismo como postula contemporáneamente Francis Fukuyama (seguramente leyendo a Max Weber, R. H. Tawney o David Landes). 

Pero, actualmente, no cabe duda que los estados occidentales se están descomponiendo, sus deuda externas e internas son insostenibles debido al déficit incrementado gracias al gasto, depreciación monetaria, hiperinflación a la orden del día y, además, un constante estancamiento económico, mientras países como China no dejan de crecer exponencialmente en términos de producto interno bruto (independente de la recesión del año 2020). Un ejemplo de esto es ver que hacia la segunda mitad del siglo XX un ciudadano medio estadounidense era veintidós veces más rico que un ciudadano común chino, hoy el norteamericano solo lo es cinco veces más. Pero esta divergencia no solo se ve en un tema económico, sino también, en muchas otras esferas, como la longevidad y la salud, aunque indudablemente eso también depende de la administración de los bienes y servicios que se produzcan en el territorio. Para complementar lo anterior, hacia el año 1960 la esperanza del chino promedio se situaba en los cuarenta y pocos años, mientras que en los Estados Unidos ya bordeaban los setenta.

Para el historiador, lo que Adam Smith denomina Estado Estacionario (situación de un país anteriormente rico que ha dejado de crecer) es debido a la clase burocrática y su falta de diligencia fiscal. Por lo tanto, así como una nación ha caído en "estancamiento" debido a la ley humana, de la misma forma se puede salir de ese estancamiento debido a una misma ley humana más responsable y consciente. De ahí la idea de que son las instituciones modernas las que están determinando el resultado histórico y político de los estados actuales.